President Donald Trump, center right, meets with Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy, center left, as Secretary of State Marco Rubio, seated from second right, and Vice President JD Vance listen at the Oval Office at the White House, Friday, Feb. 28, 2025, in Washington, . (AP Photo/ Mystyslav Chernov)
Mange vigtige personer – personer, hvis velvilje Ukraine er afhængig af – overværede udvekslingen med Zelenskyj: Ved siden af JD Vance sad udenrigsminister Marco Rubio og til højre for ham finansminister Bessent. Bag sofaen stod den nationale sikkerhedsrådgiver Mike Waltz og den særlige udsending Keith Kellogg. Det er ikke folk, som Ukraine har råd til at støde fra sig.
Zelenskyj brød reglerne for diplomatisk adfærd. Man forsøger ikke at lægge pres på mægleren offentligt. Man siger ikke, at han er på ens side, når forudsætningen for en aftale er, at han ikke er det. Det vidste Zelenskyj udmærket godt. Derfor er der grund til at spørge, om der var tale om aftalt spil? Var der nogen, der ønskede, at det skulle gå galt? Der var heller ikke nogen mineralaftale. -»Kom tilbage, når du er klar til fred«, sagde Trump.
Det var pinligt, men ikke for Trump og Vance.
Et åbent skænderi var, hvad krigspartiet ønskede. Nu kan de europæiske neokonservative gå i krig med Rusland.
Trump overraskede dem med sin direkte forhandlingstilgang til Putin. Biden havde ikke talt med Moskva i tre år. Under normale omstændigheder ville det have været betragtet som ekstrem risikoadfærd. Men ikke med den klike, der i øjeblikket styrer Vesten. De har brugt de fire år under Biden til at øge presset.
Zelenskyj glemte, hvem han var, og hvor han var. Han troede, at han kunne sætte Trump på plads.
I Det Ovale Værelse er Trump chefen.
Først forsøgte Zelenskyj sig med smiger: USA er på vores side. Men den leg ville Trump ikke være med til. Han bed ikke på krogen, men afviste det med den begrundelse, at rollen som mægler så ville være umulig. Trump har sat noget af sin prestige over styr for at komme på talefod med Putin. Det var denne goodwill, som Zelenskyj forsøgte at kapre til sin fordel.
Det gør man bare ikke med en dygtig forhandler som Trump. Så beder man om at blive sat på plads.
Det var JD Vance, der gjorde det, og han demonstrerede, hvor enige de er.
-“Du kan ikke komme herind og fortsætte det spil, du har spillet før med Kongressen. Du siger ikke tak, du viser ikke, at du forstår, at du er i en ny situation. Du har været vant til at få din vilje under Biden. Du var endda i Virginia for at føre kampagne for Kamala Harris,« husker Vance. Zelenskyj forsøgte at protestere. Kan han ikke huske, hvad han gjorde?
Europæiske ledere satte griller i hovedet på Zelenskyj, politikere som Jonas Gahr Støre og Jens Stoltenberg. Han tror, at det er ham, der har ret. Det er steget ham til hovedet.
Det gik helt galt, da Zelenskyj begyndte at belære Trump og Vance om, hvad der var sket siden 2014. Året for Maidan. I hans præsentation af historien er der ikke meget plads til Victoria Nuland og den bande, der afsatte Janukovitj.
Zelenskyj ville gerne understrege, at den russiske aggression strakte sig fra 2014 til 2022 over tre præsidenter.
Trump svarede, at Ukraine fik Javelin-missiler af ham, men uldne tæpper af Obama. Zelenskyj dvælede ikke ved det. Det burde han have gjort.
I stedet fortsatte han med at belære Trump og Vance om, hvad der ville ske med USA, hvis russerne vandt i Ukraine. Så er det USA’s kyster, der bliver usikre.
-»Du skal ikke fortælle os, hvad vi skal føle«, sagde Trump. Han brød sig ikke om at blive belært på sit eget kontor.
Der og da knækkede snoren.
Trump forblev rolig og fattet: »Jeg lod det fortsætte, så publikum kunne se, hvad det hele handler om. Hvad der foregår bag kulisserne,« sagde han.
Pressekonferencen blev aflyst, og mineralaftalen blev ikke underskrevet. Det sidste tyder på, at Zelenskyj havde mandat til at vælte forhandlingsbordet, så Trump stod tilbage med skammen.
Men det er kun i Europa. Amerikanerne ser, hvad de ser: Et statsoverhoved, som har fået, hvad han bad om fra USA – 350 milliarder dollars – og som ikke mener, at han skylder USA noget. Det vil amerikanerne ikke finde sig i.
Det er kun nordmændene, der vil finde sig i det, for den norske stat har 20.000 milliarder dollars på bogen. Den kunne sagtens bruge 75 milliarder på Ukraine over fem år.
Trump mindede os om, at unge mænd dør. Hver eneste dag. -“I har et problem med arbejdskraft. I er nødt til at bruge tvangsrekruttering,« sagde han til Zelenskyj, som nikkede.
Men det var, som om det ikke sank ind.
Det gjorde det heller ikke for medierne og politikerne i Europa, som tror, at de har et reb at hænge Trump i.
Men sådan fungerer politik ikke. Trump har overtaget. Han har magtmidlerne. Europæerne har kun det moralske overtag. Det vinder man ikke krige med.
Det er i deres forskruede moralske univers, at Zelenskyj er en helt.
I virkeligheden forrådte han sit land.