Præsident Trump vil »drill, baby, drill«. Hans allierede i den amerikanske olieindustri, og Saudi-Arabien, kæmper imod.
Trump har opfordret den amerikanske skiferindustri til, at »drill, baby drill« i månedsvis, men et nyt amerikansk olieboom ligger ikke i kortene lige foreløbig, uanset hvor mange reguleringer der rulles tilbage, ifølge oliedirektører, skriver Wall Street Journal.
Det hele handler om fracking. Mange producenter overbelånte sig selv, og gik konkurs, under frackingens storhedstid, og nu fokuserer industrien på, at holde omkostningerne nede og sende penge tilbage til investorerne.
Hverken amerikanske olieselskaber, eller Saudi-Arabien, er særligt begejstrede for Trumps ønske om, at sænke prisen på olie og gas.
OPEC og Saudi-Arabien
Præsidentens rådgivere indrømmer, at de amerikanske frackere ikke kommer til at pumpe meget mere, og beder Trump om at fokusere på OPEC og Saudi-Arabien, gruppens de facto leder, for at tilføje flere tønder olie til markedet.
Men Saudi-Arabien viser ikke megen vilje til, at øge produktionen for at presse prisen ned, siger tidligere amerikanske embedsmænd med kendskab til sagen. Trumps team er angiveligt blevet informeret om dette.
Trump ønsker lavere oliepriser for, at kontrollere inflationen og bane vejen for rentenedsættelser. Det kan også styrke hans hånd i kommende konfrontationer med petrostaterne Rusland og Iran.
Præsidenten planlægger et kommende besøg i Riyadh for at diskutere olie, samt en mulig opvarmning af forholdet mellem Israel og Saudi-Arabien.
Trump har erklæret en national »energikrise« og lovet at halvere amerikanernes samlede energiomkostninger. For at gøre det har han brug for partnere.
Rusland og Iran
Keith Kellogg, Trumps særlige udsending til Ukraine og Rusland, har sagt, at de globale producenter bør forsøge at sænke oliepriserne til 45 dollars pr. tønde for, at presse Rusland til at afslutte krigen med Ukraine.
Men så lave priser kan være katastrofale for amerikanske frackere og Saudi-Arabien – Trumps to mest magtfulde venner på det globale oliemarked.
Ifølge Den Internationale Valutafond, skal Saudi-Arabien have en oliepris på omkring 90 USD pr. tønde i år, for, at få balance i sit budget. Olieprisen ligger i øjeblikket på omkring 73 USD pr. tønde, hvilket er relativt lavt sammenlignet med 2022, hvor den i gennemsnit lå på over 94 USD pr. tønde.
Det gør det vanskeligt at presse Saudi-Arabien i retning af en lavere oliepris. Nogle eksperter forventer nu en begyndende konflikt mellem USA og de arabiske oliestater.
Fracking-virksomhederne ser heller ikke ud til at være en umiddelbar løsning. De prioriterer, af indlysende grunde, indtjening frem for vækst.
»Virksomhederne er ikke længere på udkig efter vækst for enhver pris«, siger Kaes Van’t Hof, administrerende direktør for olieproducenten Diamondback Energy i det vestlige Texas.
– Skiferolie er i en helt anden fase af sin livscyklus.
Reguleringer
På længere sigt, kan Trump gøre fracking mere rentabelt, selv med lavere oliepriser, ved, at fjerne mange af de lammende regler, som industrien skal forholde sig til, og som kun er eskaleret under Bidens embedsperiode og »The Green New Scam«, som Trump kalder det.
Dette arbejde er allerede i gang, men det sker ikke fra den ene dag til den anden. Blandt Trumps tidlige lovændringer »ser vi ikke noget, der vil gøre en kolossal forskel for produktionsværdien«, siger Ed Crooks, vicepræsident for Nord- og Sydamerika hos energikonsulent bedriften Wood Mackenzie.
»Trump vil sandsynligvis fortsætte sin krig mod regulering og virkningerne heraf, vil i sidste ende, kunne mærkes af de amerikanske producenter. I mellemtiden, står Trump tilbage med hårde forhandlinger med Saudi-Arabien. En mulig forhandlingschip er Golfstatens anspændte forhold til Iran.
Uanset hvad, så står Trump over for udfordringer, men indtil videre ser det ikke ud til at skræmme den nye amerikanske præsident i hans anden embedsperiode.
