Den 20. november 1979 blev den store moské i Mekka, islams helligste sted, hvor Kaabaen ligger, udsat for et angreb, der rystede den muslimske verden.
Den store moské i Mekka, islams helligste sted, hvor Kaabaen ligger, blev udsat for et angreb, der rystede den muslimske verden.
En militant islamistisk gruppe ledet af Juhayman al-Otaybi overtog kontrollen med moskeen i et forsøg på at vælte det saudiske monarki.
Siege of Calamity
De saudiske myndigheder censurerede selvmordsangrebet fuldstændigt. Ingen filmoptagelser. Ingen officiel omtale. Men det markerede et vendepunkt i udviklingen af moderne islamisk terror og er en af de vigtigste begivenheder i moderne historie.
Angrebet er kendt som “Calamitys belejring”. Det rystede ikke kun Saudi-Arabien og den muslimske verden, det havde også dybe og langvarige konsekvenser for den globale terrorisme.
Den radikaliserede islamiske bevægelser og styrkede konservative kræfter i Saudi-Arabien. Det bidrog til spredningen af anti-vestlig ideologi, som senere formede grupper som al-Qaeda. Den viste, hvordan religiøs ekstremisme kan kombineres med politisk vold, og skabte præcedens for fremtidige terrorhandlinger.
Islamisk retfærdighed
Juhayman al-Otaybi var en saudisk islamist fra Otaibah-stammen. Han ledede en gruppe på 600 tungt bevæbnede militante muslimer, som mente, at det saudiske monarki havde afveget fra islams sande vej, efter at det var begyndt at samarbejde med vestlige magter – især USA.
Al-Otaybi erklærede sin svoger Muhammad Abdullah al-Qahtani for at være den ventede Mahdi – en messiansk frelserfigursom vil bringe islamisk retfærdighed til verden.
Første dag i det islamiske år 1400
Tidligt om morgenen den 20. november, under fejringen af den første dag i det islamiske år 1400 i den islamiske kalender, tog gruppen kontrol over moskéen, hvor 50.000 muslimer var samlet til morgenbøn.
De tog gidsler og barrikaderede sig i moskeen. Gennem moskeens højttalere proklamerede Al-Otaybi sine krav: Stop al olieeksport til USA, udvis alle vestlige eksperter fra Den Arabiske Halvø og opgør med Al Saud-dynastiet.
Den saudiske regering erklærede, at de i stedet for at storme moskéen ville forsøge at sulte oprørerne ud. Ikke desto mindre gennemførte de flere angreb, bl.a. via underjordiske tunneler, men uden held.
Franske kommandosoldater
Hændelsen chokerede hele den muslimske verden, men intet muslimsk land havde den militære ekspertise til at hjælpe saudierne ud af krisen.
På anmodning af Saudi-Arabiens kong Khalid hjalp franske specialstyrker, der var udstyret med avanceret teknologi og den nødvendige militære ekspertise, til sidst den saudiske hær i en fælles operation.
Provisoriske muslimer
Efter at have fået udstedt en fatwa, en islamisk religiøs tilladelse til at bruge våben i moskeen, gik saudiske styrker under ledelse af tre franske kommandosoldater fra Groupe d’Intervention de la Gendarmerie Nationale i aktion.
På grund af forbuddet mod, at ikke-muslimer kommer ind i den hellige by, var de tre formelt konverteret til islam under en provisorisk ceremoni.
Saudierne forsøgte i første omgang at drive oprørerne ud med gas, men da det ikke lykkedes, borede de huller i gården og kastede granater ned i værelserne nedenunder. Det dræbte mange gidsler i flæng og drev oprørerne ind i områder, hvor de kunne blive skudt af snigskytter.
Den “udødelige” blev dræbt
Kampene var intense, der var snigskytter på alle sider, men mange af dem overgav sig, da Muhammad Abdullah al-Qahtani blev dræbt. Han havde frygtløst kastet sig ud i kampene i den tro, at han var den “udødelige Mahdi”.
Den 4. december – efter mere end to ugers kampe med tåregas, sprængstoffer og tunge våben – blev Kaabaen indtaget igen uden skader.
Offentlig henrettelse
Officielt blev 127 soldater rapporteret dræbt og 451 såret. Hundredvis af oprørere og gidsler blev dræbt.
Juhayman Al-Otaybi og 67 andre overlevende oprørere blev arresteret og offentligt henrettet i otte forskellige saudiarabiske byer i januar 1980.
Forløber for global jihad
Fra selvmordsangrebet i Mekka lærte muslimske grupper, hvordan uhæmmet vold kunne bruges til at fremme den “rigtige” forståelse af islam. Al-Otaybis blanding af apokalyptisk messianisme og antivestlig retorik inspirerede senere grupper som Al-Qaeda.
Ifølge The Looming Tower af Lawrence Wright var angrebet en forløber for den globale jihadistbevægelse.
Radikal islam kom styrket ud af det
For at dæmpe kritikken fra mere konservative muslimer, som i det stille delte meget af al-Otaybis kritik af monarkiet, styrkede Saudi-Arabien sin støtte til wahhabismens strenge fortolkning af islam i løbet af det næste årti.
Først blev fotografier af kvinder i aviserne forbudt, derefter kvinder på tv. Biografer og musikbutikker blev lukket. Islam fik en meget større plads i skolernes pensum, og undervisning i ikke-islamisk historie blev fjernet. Kønsadskillelse blev udvidet “til den mindste kaffebar”, og det religiøse politi fik større magt.
Global finansiering af religiøse skoler (madrassaer) blev kraftigt forøget. De udviklede sig senere delvist til udklækningscentre for radikale muslimer og bidrog indirekte til spredningen af ny islamisk ekstremisme.
Der skulle gå flere årtier, før de saudiske myndigheder igen begyndte at gennemføre reformer i retning af et mere liberalt samfund.
“Imperialisme og zionisme”
Angrebet skabte global uro og forstærkede de antivestlige holdninger i den muslimske verden. Irans ayatollah Khomeini puttede det i den sædvanlige pose med “amerikansk imperialisme og international zionisme”, hvilket var med til at polarisere forholdet mellem Vesten og de muslimske lande – og give næring til antiamerikanske bevægelser.
Angrebet i Mekka viste, at hellige steder kunne bruges som slagmarker for politiske og religiøse mål, en taktik, der senere blev brugt af grupper som Al-Qaeda og ISIS. Det markerede også en stigning i brugen af selvmordsangreb – som siden er blevet et kendetegn for moderne islamisk terror.
Kabaen i Mekka
-
- Kabaen er islams helligste sted. Det er den, muslimer vender sig mod under bønnen
.
- Kabaen er en kubeformet bygning, 13,1 meter høj, 11,03 meter lang og 12,86 meter bred. Den er dækket af sort silke med guldbroderi.
- Ifølge islamisk tradition blev den bygget af profeten Ibrahim (Abraham) og hans søn Ismail (Ismael). Den blev beskadiget af en brand i 683 e.Kr. og er blevet genopbygget flere gange.
- Det er destinationen for Hajj-pilgrimsfærden.
- I det østlige hjørne af Kaaba er den sorte sten, som muslimer forsøger at kysse eller røre ved under Hajj, indlejret.
- Før islam var Kaaba en hedensk helligdom. Den blev renset af Muhammed i 630 e.Kr. efter erobringen af Mekka.
- Kun muslimer må gå ind i moskéen og nærme sig Kaaba.