Grækenland hævder, at der sker en »invasion« af Kreta, da landet kæmper for at stoppe illegale immigranter på Middelhavsruten fra Nordafrika. Det skriver BBC.
I et tidligere udstillingscenter sidder en række mænd, som ikke er kommet til øen som feriegæster. De er ulovlige indvandrere, som er rejst fra Libyen til Europas sydspids og derefter er blevet tilbageholdt. Fra Kreta bliver de nu flyttet til lukkede modtagelsescentre på det græske fastland.
I et hasteindgreb tidligere på måneden har den græske regering sat retten til at søge asyl ud af kraft, i hvert fald i de næste tre måneder.
Den nye migrationsminister, Thanos Plevris, sagde til BBC, at hans land står over for en »undtagelsestilstand«. Han taler om en »invasion« og behovet for afskrækkelse. »Alle, der kommer, vil blive arresteret og sendt tilbage,« understreger han.
Over 7.000 migranter nåede frem til Kreta mellem januar og slutningen af juni, hvilket er mere end tre gange så mange som i 2024.
I alt registrerede EU’s grænseagentur Frontex næsten 20.000 grænseovergange i det østlige Middelhav i denne periode, hvor Libyen-Kreta-korridoren nu er den vigtigste rute.
Menneskesmuglere begyndte for alvor at sende folk til Kreta, efter at Italien for et par år siden underskrev en aftale med Libyen, som gør det muligt at opfange migranter på havet og skubbe dem tilbage.
Det var i midten af juli, at regeringen i Athen tog sit eget skridt. »Vejen til Grækenland lukkes«, sagde premierminister Kyriakos Mitsotakis til parlamentet og meddelte, at alle migranter, der »kommer ulovligt ind«, ville blive arresteret.
Den græske migrationsminister beskriver sig selv som »hård« i indvandringsspørgsmålet. »Det er klart, at et land ikke kan acceptere et sådant migrationspres uden at reagere,« forsvarede Thanos Plevris regeringens nye tiltag.
Plevris har ingen betænkeligheder ved at tilbageholde retten til at søge asyl og foreslår, at flygtninge fra Sudan kan blive i Libyen.
“Jeg vil være helt ærlig. Vi forsøger at finde en balance mellem at respektere deres rettigheder og at respektere det græske folk,” siger ministeren bestemt. »Enhver, der kommer ind på græsk territorium i løbet af de næste tre måneder, ved, at de bryder græsk lov.«
Stigningen i antallet af illegale bådmigranter fra Afrika kom, netop som strandene på Kreta var ved at blive fyldt op til sommeren, og ministeren siger, at hans prioritet er at beskytte turistindustrien.
Plevris hævder, at »millioner« af mennesker i Nordafrika er klar til at krydse grænsen til Europa. Med henvisning til samtaler i Libyen antyder han, at andre lande bør være taknemmelige for hans beslutsomhed.
»I skal vide, at hvis landene ved EU’s grænse ikke træffer hårde foranstaltninger, vil hele denne strøm af migranter blive rettet mod deres samfund,« advarer han. »Det plejede Grækenland at sige før, men ingen lyttede.«
Ministeren insisterer på, at suspensionen af asylrettigheder er en midlertidig foranstaltning, sandsynligvis kun for sommeren.