Det store topmøde i Alaska demonstrerede en tæt relation mellem Donald Trump og Vladimir Putin. Trump indtog en særdeles imødekommende holdning til den russiske diktator, som i den grad førte sig frem i verdensoffentligheden.
Trumps attitude over for Putin var dengang en blanding af ærbødig og venskabeligt indforstået. Putin bevægede sig mod en central position i verdenspolitikken. Og den russiske økonomi havde mærkbar fremgang.
Men nu har denne situation ændret sig afgørende. Putin kan ikke længere føre sig frem, som han kunne i Alaska. Og Trump lægger i stigende grad afstand til den russiske diktator.
Putin er på det seneste blevet klart svækket. Det hænger i høj grad sammen med, at den russiske økonomi, der i en periode buldrede derudaf på grund af de mange udgifter til oprustning, nu har fået voksende problemer. Væksten falder markant. Inflationen bevæger sig mere og mere ud af kontrol. Russernes indtægter falder mærkbart. Benzinen er blevet rationaliseret og der er planer om at hæve momsen. Og krigen i Ukraine giver voksende økonomiske problemer.
Aktiviteten i den russiske økonomi blev pumpet op af de voksende krigsudgifter. Men det skabte en ond spiral, hvor inflationen bevægede sig mere og mere ud af kontrol.
Resultatet er en svækkelse af russisk økonomi. Og denne økonomiske svækkelse førte også til en politisk svækkelse af Putin. Han tabte magt og indflydelse, og hans borgere tabte velstand. Putins økonomiske og politiske styrke er blevet klart svækket. Det fremgår blandt andet af flere meningsmålinger.
Den slags går selvfølgelig ikke ubemærket hen. Trump har noteret sig, at den russiske økonomi taber pusten. Og han har med rette konkluderet, at dette betyder en klar politisk svækkelse af Putin.
Trump skifter kurs
Derfor skifter Trump kurs. Han rykker længere væk fra Putin, Og han skærper sin vagtsomhed over for Putins antidemokratiske, for ikke at sige diktatoriske holdninger.
I stigende grad fremstiller Trump nu Putins Rusland som en fjende af demokratiet med en tydelig arv fra diktaturstaten.
Med andre ord: Trump rykker væk fra Putin, både når det gælder det russiske diktatur og når det gælder den centralstyrede, ineffektive russiske økonomi.
Trump lægger mindre og mindre skjul på, at han ser med voksende skepsis på Ruslands økonomiske og politiske svagheder.
Ruslands oppumpede krigsøkonomi har holdt hjulene i sving, og den har styrket Putins magtapparat.
Men for Trump er det ikke et holdbart grundlag for fremtidig økonomisk styrke. Og det er heller ikke et holdbart grundlag for udvikling og fornyelse af det amerikanske militærapparat.
Derfor søger den amerikanske præsident nu nye veje, Han vender for alvor Putin ryggen for direkte at støtte Ukraine med langtrækkende våben.
Trump giver Ukraine lov til at bruge missiler dybt ind i Rusland
Ukraine vil få lov til at bruge deres langtrækkende missiler dybt inde i Rusland. Det siger Trumps særlige udsending Keith Kellogg.
I dag er der en række begrænsninger på de langtrækkende missiler, som Ukraine er i besiddelse af.
Desuden overvejer Trump at lade Ukraine få de langtrækkende Tomahawk-missiler. Det fremgår af et interview i Fox News med den amerikanske vicepræsident J.D. Vance (TV2)
Tomahawk-missiler har længere været et stærkt ønske fra Zelenskyj.
Der er således fra amerikansk side åbnet for at sætte betydelig militær slagkraft fri ved et forstærket amerikansk engagement i Ukraine.
I det nævnte interview siger Vance, at levering af Tomahawk-missiler til Ukraine “er noget, som præsidenten vil træffe en endelig afgørelse om”.
Meldingen fra USA om, at man har givet ukrainerne grønt lys til at iværksætte angreb dybt inde i Rusland med amerikanske våben er særdeles positiv for Ukraine. Dette er udtryk for en opsigtsvækkende ændring i Donald Trumps Ukraine-holdning. Det kan blive et meget stærkt aktiv for ukrainerne. Og dette aktiv kan få endnu større vægt, hvis der også åbnes for leverancer af de tyske Taurus-missiler til ukrainerne.
Taurus-missilerne har potentialet til at ramme militære faciliteter dybt inde i Rusland.
Alt i alt tegner der sig nu en opsigtsvækkende ændring for ukrainernes kamp. Deres dygtighed i krigsførelsen er velkendt. Men nu kan de få tilført en kraftigt forstærket våbenkraft med muligheden for at ramme dybt inde på russisk territorium.
Det kan betyde en helt afgørende ændring af vilkårene for krigen i Ukraine. Med en langt stærkere position for de ukrainske styrker.
Hånd i hånd med disse ændringer på slagmarken er der udsigt til, at Putins Rusland vil blive hårdt presset af dets kraftigt voksende økonomiske problemer.
Trump har formentlig set, hvad vej det bærer for Ruslands økonomi og krigsmaskine. Det kan være en væsentlig forklaring på, at han nu taler meget direkte om at kunne angribe Rusland i dybden med langtrækkende våben, herunder også amerikanske våben.
Kampen er stadig særdeles hård for ukrainerne. Men Putin er klart rystet af både økonomiske og militære problemer. Der kan nu ske en afgørende vending i styrkeforholdet mellem et svækket Rusland og et Ukraine, der får øgede militære muskler – blandt andet i form af langtrækkende amerikanske missiler.
Zelenskyj og hans tropper er stadig langt fra at vinde krigen i Ukraine. Men de oplever en kraftigt øget rygvind, der giver dem forhåbninger om en afgørende vending i krigen.