Kina har opbygget et næsten-monopol på sjældne mineraler og magneter, som er afgørende for den højteknologiske industri. Når Kina uden varsel indfører streng eksportkontrol, er det et magtspil, som Trump reagerer kraftigt på. Australien fremstår nu som et alternativ til Kina. Landet har sjældne mineralforekomster, men er ivrig efter at involvere andre lande i finansieringen.
Hvis Australien hjælper med at bryde Kinas monopol, vil det ikke falde i god jord i Beijing.
Kina følger den samme opskrift for at få kontrol: Først sænker de prisen for at eliminere konkurrenterne, og når de har monopol, hæver de prisen. Det giver Kina et kvælertag på den globale økonomi.
Australien overvejer at indføre minimumspriser for kritiske mineraler og finansiere nye projekter med sjældne jordarter som en del af en råvareaftale med USA.
Avisen The Age rapporterer søndag, at den australske regering har indledt samtaler med mineselskaber om at bidrage til en strategisk fond for kritiske mineraler på i alt ca. 776 millioner dollars, næsten 8 milliarder kroner.
Premierminister Anthony Albanese ønsker at få aftalen på plads inden sit møde med USA’s præsident Donald Trump den 20. oktober i Washington, som bliver det første topmøde mellem de to allierede, siden Trump tiltrådte sin anden embedsperiode.
I fredags genoptog Trump handelskrigen mod Kina, efter at Beijing havde annonceret restriktioner på eksporten af sjældne jordarter. Kina dominerer verdensmarkedet for sådanne råstoffer, som er afgørende for produktionen af teknologi og grønne industrier.
Australien har tidligere signaleret, at de er villige til at sælge andele i en strategisk mineralreserve til vestlige allierede, herunder Storbritannien, som led i et forsøg på at reducere deres afhængighed af Kina. (NTB)