Den amerikanske præsident Donald Trump sagde, at NATO’s afvisning af at samarbejde om de amerikanske militæroperationer i Iran var en ”test” for de europæiske NATO-lande, og at han ville ”huske” deres reaktion. ”Det er derfor, jeg er så skuffet over NATO. For dette var en prøve for NATO. De ville ikke involveres, og jeg tror, det kommer til at koste dem dyrt. Det vil vi huske”, sagde Trump torsdag under et kabinetsmøde i Det Hvide Hus.
Præsidenten har længe kritiseret NATO og har gentagne gange sat spørgsmålstegn ved organisationens relevans. Han har desuden presset NATO-landene til at gå med til at øge forsvarsudgifterne til 5 pct. af bruttonationalproduktet. Krigen mod Iran har kun forværret det anspændte forhold mellem USA og de øvrige NATO-lande.
Trump gav gentagne gange udtryk for sin foragt for NATO, som han kaldte en ”papirtiger”, der først ville yde bistand i forbindelse med konflikten i Mellemøsten, efter at USA havde ”udslettet” Iran.
Internationale medier hæfter sig ved, at NATO ikke formelt har mobiliseret sin samlede styrke som reaktion på situationen i Iran, men i stedet har overladt det til de enkelte NATO-lande at afgøre, i hvilket omfang de vil engagere sig i Iran-krigen. Set med Trumps briller understreger fraværet af en samlet reaktion fra NATO alliancens manglende evne til at handle beslutsomt, når det ikke er USA, der tager styringen i NATO.