Fra årtusindeskiftet og 15 år frem lykkedes det at halvere antallet af dødsfald blandt børn under fem år. Men siden 2015 er tempoet i reduktionen aftaget med mere end 60 procent. Den bekymrende udvikling sker til trods for, at mange af dødsfaldene kan forhindres med forholdsvis enkle indsatser.
Ifølge en ny FN-rapport døde 4,9 millioner børn før deres femårsdag i 2024, herunder 2,3 millioner nyfødte. De fleste af disse dødsfald kunne være forhindret med enkle veldokumenterede og omkostningseffektive indsatser og bedre adgang til sundhedsydelser.
“Intet barn skal dø af sygdomme, som vi allerede er i stand til at forebygge. Alligevel ser vi nu bekymrende tegn på, at fremskridtene i børns overlevelse er ved at gå i stå. Det sker samtidig med, at vi i mange lande ser, at regeringerne skærer ned på udviklingsbistanden,” siger generalsekretær i UNICEF Danmark, Susanne Dahl.
“Historien har vist, hvad der er muligt, når verden prioriterer børn. Med vedvarende investeringer og politisk handlekraft kan vi fastholde og udbygge de fremskridt, der redder liv – også for de kommende generationer,” fortsætter hun.
Hovedårsager til dødsfald blandt børn
Rapporten “Levels & Trends in Child Mortality” viser, at flere end 100.000 børn i alderen 0-5 år (5 procent) døde af akut underernæring i 2024. Det reelle tal estimeres dog til at være langt højere, da underernæring svækker børns immunforsvar, og dermed øger risikoen for at dø af almindelige børnesygdomme.
Dødsfald blandt nyfødte udgør næsten halvdelen af alle dødsfald blandt børn under fem år. De mest hyppige årsager til dødsfald blandt nyfødte er komplikationer ved for tidlig fødsel (36 procent) og komplikationer under fødsel og fødselsforløb (21 procent).
Efter den første levemåned er infektionssygdomme som malaria, diarré og lungebetændelse blandt de største dræbere. Malaria udgør den største enkeltstående dødsårsag i denne aldersgruppe (17 procent), hvor de fleste dødsfald forekom i Afrika syd for Sahara.
Samtidig spiller geografiske forhold også en væsentlig rolle. Skrøbelige og konfliktramte lande bærer fortsat en uforholdsmæssig stor andel af dødeligheden blandt børn. I 2024 forekom 25 procent af alle dødsfald blandt børn under fem år i Sydasien, mens 58 procent forekom i Afrika syd for Sahara.”
Den globale finansieringskrise
Ændringer i den globale finansiering af udviklingsindsatser, herunder faldende udviklingsbistand, lægger et stigende pres på centrale programmer for mødre, nyfødte og børns sundhed. Disse indsatser kræver vedvarende finansiering – både for at beskytte de fremskridt, der allerede er opnået, men samtidig også for at fremskynde yderligere udvikling.
Forskning viser, at investeringer i børns sundhed er blandt de mest omkostningseffektive udviklingstiltag. Dokumenterede, omkostningseffektive indsatser, såsom vacciner, behandling af underernæring og adgang til kvalificeret sundhedspersonale ved fødsler, giver nogle af de største afkast i global sundhed, da de øger produktiviteten, styrker økonomier og reducerer fremtidige offentlige udgifter. Hver dollar investeret i børns sundhed kan skabe op til tyve dollars i sociale og økonomiske gevinster.
Om UN IGME
FN’s tværorganisatoriske gruppe for estimering af børnedødelighed, United Nations Inter-agency Group for Child Mortality Estimation (UN IGME), blev etableret i 2004 med det formål at dele data om børnedødelighed, forbedre metoder til at beregne børnedødelighed, rapportere om fremskridt i forhold til globale mål for børns overlevelse samt styrke landes kapacitet til at producere rettidige og kvalitetssikrede estimater for børnedødelighed.
UN IGME ledes af UNICEF og består herudover af World Health Organization, World Bank Group samt United Nations Department of Economic and Social Affairs Population Division.
Læs mere på: childmortality.org
Læs hele rapporten: Levels & Trends in Child Mortality