***** 5 stjerner
EN PLADS I MANEGEN er en dokumentarfilm af Anne Svejgård Lund om cirkusprinsessen Katja Schumann (f. 1949). Familien Schumann har i generationer hørt til i toppen af Europas cirkusdynastier, hvor ikke mindst deres hestenumre har været kendt for at være i særklasse.
Katja Schumann har fra barnsben optrådt med heste i Cirkus Schumann. Først i Cirkusbygningen, siden med stifteren af Big Apple Circus, Paul Binder, som hun lærte at kende i USA, blev gift med og fik to børn med. En søn og en datter, der ikke på samme måde som Katja blev trænet i (et ønske om) at føre dynastiet videre.
I dag arbejder Katja Schumann med heste på sin gård i Løkken i Nordjylland og skaber hvert år forestillinger med sine heste. Men hvad vil der ske, når hun ikke er mere?
Vil hendes livsværk som sublim hestedressør forsvinde med hende? Ligesom de cirkusser, som i årtier har kæmpet for at videreføre traditionerne? Og vil håndværket eller snarere kunsten at samarbejde med frie heste – uden seletøj og uden fysisk styring – gå tabt?
De spørgsmål har Anne Svejgård Lund sat sig for at besvare i sin film om cirkusprinsessen og dennes protegé, Liv Papageorgiou Veiler, som Katja nødtvungent har lukket ind i sit liv. Modstræbende, fordi hun er et meget privat menneske:
”Jeg er ikke så god til andre mennesker (…) jeg har altid godt kunne lide at være alene.”
Omvendt står det stadig mere klart for Katja, at hvis hun ikke åbner op for at formidle sit enestående håndværk til de yngre generationer, vil hendes fænomenale viden og kunnen gå tabt. Derfor vælger hun at tage opgaven på sig.
Vurdering
Dokumentaren har været en meget stor fornøjelse af flere grunde. At se en udøvende kunstner er inspirerende. Det samme er et indblik bl.a. via arkivklip i et cirkusdynastis dedikation og daglige disciplin for at holde traditionerne i hævd. Og så er der først og fremmest mennesket Katja Schumann, som det lykkes dokumentaristen at få tegnet et nuanceret, fascinerende og helstøbt portræt af.
Katja fremstår som det stik modsatte af dagens dominerende personlighedstype: Narcissisten. Og derfor heller ikke altid lige sympatisk!
To indvendinger i småtingsafdelingen: Et irriterende og alt for hyppigt påtrængende musikspor samt en helt umotiveret scene med Katjas kostumer hængt op ude i en skov. Heroverfor rammer fx to scener med Katja og sønnen plet.
Den seje, ærlige, usentimentale og upolerede (i positiv forstand) Katja har været et lærerigt bekendtskab, som instruktøren – og Katja Schumann – skal have tak for at have formidlet.
Længde: 94 minutter
FAKTABOKS
OM CIRKUS SCHUMANN
- Et af Europas mest prestigefyldte cirkusdynastier
- Grundlagt i 1868 af den tyske hestemester Gotthold Schumann
- Blev kendt i hele Europa for sin ekspertise i hestedressur
- Optrådte i bl.a. Skandinavien, Tyskland og Rusland
- I 1887:
- Debut i Københavns nyopførte Cirkusbygning
- Vandt publikums sympati med en afslappet og elegant stil
- Fra 1918–1968:
- Fast sommerresidens i Cirkusbygningen i København
- Forestillingerne blev en fast del af byens kulturliv
- I 1943, under Anden Verdenskrig, vendte de tilbage efter kort pause
- Lukkede ned i 1969 – men Schumann-navnet lever videre som symbol på ægte cirkustradition.