De Konservative i København finder det ”meget problematisk”, at den nordirske rap/hiphop-gruppe Kneecap den 3. og 4. september 2025 er booket til spillestedet Store VEGA. Koncerterne er for længe siden udsolgt.
Den konservative børne- og ungdomsborgmester i København, Jakob Næsager, mener, at spillestedet svigter sit ansvar som en af byens mest prominente kulturinstitutioner.
Et af Kneecaps medlemmer, Mo Chara, er nemlig sigtet for billigelse af terror, efter han skulle have viftet med et Hizbollah-flag under en koncert i november. Derudover har gruppen før sagt ting som ”dræb din politiker” og ”fuck Israel” fra scenen.
Hvis borgmesteren bestemte, ville han ”gøre alt”, hvad han kunne, for at få aflyst koncerterne.
Baggrund
Kneecap er en raptrio fra Belfast – Mo Chara (Liam Óg Ó hAnnaidh), Móglaí Bap (Naoise Ó Cairealláin) og DJ Próvaí (J.J. Ó Dochartaigh) – som rapper på både irsk og engelsk og kombinerer hip-hop med politisk aktivisme.
Kneecap har skabt kontrovers med deres provokerende tekster og merchandise. Gruppen blev dannet i 2017 af de tre venner Mo Chara, Móglaí Bap og DJ Próvaí. Deres vej til berømmelse inspirerede en semi-fiktionaliseret film med den Oscar-nominerede skuespiller Michael Fassbender i hovedrollen.
Filmen vandt en British Academy of Film Award (Bafta) i februar 2025.
Navnet “Kneecap” refererer til den under borgerkrigen i Nordirland udbredte straffemetode ”kneecapping”, samtidig med at det spiller på irsk (“ní cheapaim” – “jeg tror ikke”)
Politisk og kulturel aktivisme
Kneecaps musik og identitet er præget af politisk aktivisme for irsk sprog og kultur i hip-hop, hvor de adresserer emner som kolonialisme og kulturel marginalisering og forsøger at gøre irsk sprog relevant for unge.
Bandets stærke politiske budskaber har fremkaldt voldsomme reaktioner på de festivaler, der i de sidste år har kappedes om at booke bandet.
Ved Coachella 2025 viste bandet bannere med budskaber som “Israel is committing genocide against the Palestinian people” og “Fuck Israel / Free Palestine”.
Sharon Osbourne, gift med nu afdøde med heavy metal legende Ozzy Osbourne og dommer i den engelske version af X Factor og America’s Got Talent, krævede, at deres amerikanske visum skulle trækkes tilbage, og de modtog dødstrusler.
Klip dukkede op fra tidligere koncerter, hvor medlemmer sagde ting som “Kill your local MP” og “the only good Tory is a dead Tory,” samt viste støtte til Hamas og Hezbollah
Bliver britisk terrorlovgivning overtrådt?
I februar 2025 blev Liam Óg Ó hAnnaidh (Mo Chara) sigtet for at have overtrådt britisk lov (“Terrorism Act 2000”) for på scenen at have fremvist en Hezbollah-flag og fremsat støtte til Hamas og Hezbollah grupperne, der begge er på terrorlisten i UK og EU. Han blev løsladt efter en høring i juni, og næste retsmøde er fastsat til 20. august 2025. Hvis Mo Chara findes skyldig, kan han idømmes op til seks måneders fængsel eller bøde.
Glastonbury
Forud for den store og ikoniske Glastonbury festival den 25. – 29. Juni 2025 erklærede en britiske premierminister, Keir Starmer, at det i lyset af sigtelsen var upassende for Kneecap at optræde ved festivalen.
Kneecap optrådte alligevel på Glastonbury, hvor Ó hAnnaidh/Mo Chara råbte: “Glastonbury, jeg er en fri mand!”, da Kneecap indtog scenen på Glastonburys West Holts Field, med omkring 30.000 mennesker. Snesevis af palæstinensiske flag blafrede landt publikum, og mellem numrene ledte bandmedlemmerne publikum i råb om “Free Palestine” og “Free Mo Chara”.
Bandet havde også en sang fyldt med eder og forbandelser rettet mod den britiske premierminister Keir Starmer, der havde talt mod Kneecaps optræden på Glastonbury. Bandets optræden blev ikke vist i BBC’s reportager fra festivalen.
Ungarn
Kneecap blev afsakåret fra at optræde ved Sziget-festivalen onsdag den 6. august 2025 – mandag den 11. august 2025 i Budapest på grund af indrejseforbud i Ungarn.
Sverige
Da nordirske Kneecap torsdag den 7. august 2025 spillede på Way Out West-festivalen i Göteborg, blev den svenske regering kritiseret i skarpe vendinger: ”Den svenske regering er medskyldig”, sagde et af bandmedlemmerne fra scenen med henvisning til Sveriges politik over for Israel.
Medier har berettet, at svenske kommunalpolitikeres inden koncerten havde protesteret mod deres
optræden ved Way Out West.
Tyskland og Skotland
I Tyskland og Skotland er flere koncerter blevet aflyst som konsekvens af politisk pres.
Grænser for acceptable politiske/kulturelle ytringer?
Kritikere beskylder således bandet for at fremme ekstremisme og opfordre til vold, og bandet er opfordret til – herunder af Irlands statsminister Micheál Martin – klart at tage afstand fra Hamas og Hezbollah. For kritikere overskrider de grænserne for acceptabel politisk ytring – især når de opfattes som opfordring til vold eller støtte til terrorgrupper.
Til gengæld har Kneecaps supportere advokeret for kunstnerisk frihed. For deres tilhængere giver Kneecap stemme til undertrykte og revitaliserer irsk sprog og identitet gennem hip-hop.